突発性難聴闘病記

2015年12月6日付の日経新聞（朝刊）14面に、突発性難聴の記事が大きく載っています。

日経新聞の記事は、原則として有料会員のみネット閲覧が可能です。
http://www.nikkei.com/article/DGKKZO94763480U5A201C1TZQ000/

ただ、月に有料記事10本までなら、無料の会員登録でも閲覧できるらしいので、全文が読みたい方は登録してみるのもアリかも。

また、図書館に行けば新聞のバックナンバーが置いてあるかもしれませんね。
気になる方は図書館にGO!です。

以下、簡単に記事の内容を要約しつつ、思ったことなどをつらつらと書き綴ってみます。

・突発性難聴は原因も治療法もわかっていない難病
・診断基準は「突然発症」「高度の感音難聴」「原因不明」
・両耳が聞こえなくなったり、ほかの病気を併発することは少ない
・比較的中高年に多く、男女の差、左右の耳の差は無し
・耳鳴り、めまい、吐き気を生じることもある
→ このあたりは今まででも分かっていたことかな。

・1944年に海外で初めて報告された病気
・日本の患者数は1972年に人口10万人当たりで3人、2001年には10万人当たり27.5人と増加の一途
→ うーん、患者数が増えたというより、誤診が減ったっていうだけでは......?
「加齢ですね」で片づけられちゃったお年寄りとか、たくさんいそうなんですが。

・聞こえなくなるのが「高音」と「低音」に分かれるのが一般的
・低音の場合、メニエール病の初期症状とみなす報告が増えている
→ 確かに、メニエール病と突発性難聴って症状もよく似ているし、誤診も多いと感じます。
当Blogにコメントを寄せてくださった方の中にも、「実はメニエールでした」という方がいらっしゃいました。
メニエール病の場合、聴力はいったん元に戻るものの再度低下することが多いらしいです。
めまいが激しい分、メニエールのほうが厄介なイメージですね。
不安を感じたらセカンドオピニオン、サードオピニオンも検討するべきかもしれません。

・診断には一般的な聴力検査の他に、「骨導」と呼ばれる特別な聴力検査を併用する
→ これは知らなかった。
「骨導」の検査とは、骨伝導スピーカーを耳の後ろにくっつけて、頭蓋骨を通じて音を聞く検査のようです。
普通の聴力検査と「骨導」の検査を両方行うことで、突発性難聴か否かの目安になるそうです。
私はこの検査はしたことないです、比較的最近のものなのかしら?

・突発性難聴の原因は「ウイルス説」と「血行の循環障害説」が有力だけど......
・肝心のウイルスはいまだに発見されず
・ほかの器官が元気なのに耳だけ血行障害があるというのも不自然
→ 結局、何もわかってないのね。
この2つの説以外に、リンパ液の漏れを疑う専門家もいるみたいだけど、決め手に欠けるみたい。
早く原因がわかればサクッと治療法も見つかりそうなのに。

・患者に投与されるのは主に「ステロイド」と「脳循環代謝改善剤」
・「ステロイド」はウイルス対策のために投与
・「脳循環代謝改善剤」は血行障害対策のために投与
・しかし、これらの薬が効くという医学的根拠はない
→ 医学的根拠......ないの?!
あくまでも、「経験的に」投与しているだけで、「医学的な根拠」はないそうです。
効けばラッキーだったねってことなの?
なかなかシビアな状況です。

その他の治療法としては
・「高圧酸素治療」や「神経節ブロック」などがある
・「高圧酸素治療」は内耳への酸素供給を増やすのが目的
・「神経節ブロック」は血管拡張が目的
・しかし、両方とも医学的な根拠はない
→ 医学的根拠、やっぱりないんだ。
やっぱり原因がわからないと何ともならないか。

・患者の1/3は何もしなくても治り、1/3は症状が固定、1/3は聞こえがよくなるが元には戻らない
→ 何もしなくても治ることってあるの......?
私が聞いていたのは「1/3が完治、1/3が後遺症を抱えながらも良くなる、1/3が症状固定」だったな。
治療しないと治らないと思うんだけど、どうなんだろう。

・発症から2週間が過ぎると治療の効果が下がる
・半年後に急に治ることもある
→　発症から時間がたつと症状が固定化するというのは変わらないのね。
半年後に急に治る人もいるんだ......発症してからの経過は個人差が大きいのかな。

・聴神経に腫瘍があるケースも
→ どの治療でも効果が出ない場合、聴神経に腫瘍ができていたことがあるそうです。
この場合はMRIで腫瘍の有無を検査し、放射線治療を行うそうです。

そして、これが一番明るいニュース!
・最近、再生医療で治療する試みがあり、一定の成果を上げている
→ ステロイドが効かない患者向けに、弱った内耳の細胞を成長させる治療を行ったそうです。
これまでに患者60人で効果を確認し、来秋からは医師主導型の治験を始める予定だそうな。
突発性難聴の原因究明に大きく前進した、と思いたい。
（この再生医療に携わっているのは京都大学の中川隆之講師。
内耳再生研究をしていらっしゃる方のようです。）

どうだろう、私の目の黒いうちに原因究明できるのかな。
原因究明できたら多分、感極まって泣いてしまうわ。

実際の紙面には骨導検査の図解なども載っていて、なかなか読みごたえのある内容でした。
量は紙面の2/3くらいを占めていて、図も含めて縦に7段。

実際の紙面を手に取ってみたいという方は、今ならバックナンバーが購入できます。
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詳しくはこちらをご覧ください。
http://support.nikkei.com/faq/show/2220?site_domain=nikkei4946

人によって個人差があると思いますが、私の場合突発的にめまいや吐き気に襲われました。

無理に外出したり、睡眠不足だったりすると、いきなりクラッとめまいが起こり、胸がムカムカして吐き気を覚えました。

ただ、この症状はそんなに頻繁には起こらず、症状も軽かった......と思う。
吐き気を感じたものの実際に戻してしまうことはなかったし、めまいも10分ほどじっとしていれば自然と治りました。
精神的なものが作用していたかもしれないし、突発性難聴のせいかどうかは結局よく分かりませんでした。

なお、めまいや吐き気が長く＆激しく続くようなら、お医者さんに相談してみることをおススメします。
突発性難聴に似た症状でめまいが激しく起こる「メニエール病」という別の病気の可能性もあるそうです。

突発性難聴は、両方の耳が聞こえなくなるのではなく、ほとんどの場合は片方の耳だけに起こります。
（まれに両耳に同時に起こる場合もあるそうです。）

加えて「ちょっと音が聞こえづらい？」というレベルではなく、
「音が完全に聞こえない」くらい高度の難聴です。
（私の場合は電話の音すら聞こえませんでした）

難聴になっていないほうの耳は全く正常なんですよね。
これが意外と苦しいんです。

試しに、片耳に耳栓（細くつぶして耳の中で広げるタイプのもの）をして、音が完全に聞こえない状態にしてみてください。
その状態でTVを見たり、電車に乗ったりすると、この突発性難聴の症状が何となく分かるかと思います。
想像以上にしんどいことに驚かれると思います。

また、突発性難聴にかかっていると、自分の声が頭の中で響きます。
（これも耳栓をして試してみてください）
この状態が非常に気持ち悪く、吐き気と頭痛の原因になっていたような気がします。

片方が聞こえてるんだから大丈夫だよね～
なんてアホな事をいう方もいますが、必要だからこそ耳は2つついているのであって。
そのうち一つが不調になれば、大きな影響があるのは当たり前です。

突発性難聴を発症された方も、片方聞こえてるから大丈夫などと変な油断はしないでくださいね。
聞こえていない方から近づかれると、気配を察知できないから大変危険です。
車や自転車の気配も分からなくなるので、道を歩くときは気をつけましょう。

恥ずかしながら、耳の異常を感じて病院に駆け込んだ時点で、「片方の耳が聞こえなくなっている」ことには気づいていませんでした。

耳が詰まって何となく聞こえづらい?
中耳炎にでもかかって膿がたまっている?
程度の認識しか持ち合わせておらず、片方の耳が聞こえなくなっていても、意外と分からないものなんだなあ、と思ったのを覚えています。

聴力の低下より、耳に何かが詰まっている感じ（閉塞感）を強く感じていました。

ほら、水泳で耳の中に水が入ったりするじゃないですか、ちょうどそんな感じです。
時によっては、耳の奥に熱い金属片が入っているような、ちょっと痛みを伴った閉塞感を感じることもありました。

ただ、この耳が詰まった感じは、耳の聞こえとはあまり関係がないような気がします。

というのも、現在私の聴力は正常値まで回復していますが、この閉塞感は後遺症として今も残っているからです。
（体調によって閉塞感があったりなかったりします。）

現に、この文章を書いている今もちょっと耳が詰まっている感じがします......
（無性に耳かきがしたくなりますが、もちろん耳かきをしても閉塞感は和らぎません）

私の場合、耳の閉塞感に関しては、後遺症として一生付き合っていかないといけないのかもしれませんね。

突発性難聴は、「ある日（ある時）突然」発症するというのが、大きな特徴です。

私の場合も、前日までごく普通の日常生活を送っていました。
体も健康そのもので、今までかかった重い病気といったら18歳のときにかかった水ぼうそうくらい。
（←コレは意外と辛かったけど）

私は、朝起きると同時に耳の異常に気付きました。
（寝ている間に発症したものと思われます。）

仕事中にいきなり耳が聞こえなくなったというケースもあるので、人それぞれなんでしょうね。

いずれにせよ、突発性難聴の患者さんは、自分が「いつ」「どこで」難聴にかかったかハッキリと明言できるケースが多いようです。

「突発性難聴」という名前の通り、「突然」発症するというのが最大の特徴だと言えるでしょう。
耳に違和感を感じたらすぐに耳鼻科に行きましょう。